Claire Ferchaud (1896-1972), est originaire de Loublande. Elle avait 20 ans lorsqu’en 1917, elle fut connue pour avoir porté une demande de consécration de la France au Sacré-Coeur auprès des autorités françaises. A partir de 1922, elle révéla avoir eu depuis l’enfance la vision de la Messe Perpétuelle que le Christ voulait voir célébrée à Loublande, aux Rinfillières. Dans l’obéissance et l’amour de l’Eglise, Claire porta la demande de Messe perpétuelle jusqu’à sa mort en 1972.
Les sources sur Claire
Claire peut être connue :
- D’abord par ses écrits : à la demande de son confesseur, Claire a rédigé des « Notes Autobiographiques », dont une partie est publiée aux éditions Téqui. On peut y découvrir la vie de Claire racontée par elle-même.
- Ensuite par la rencontre avec les membres de la communauté qu’elle a fondée en 1917 avec la permission de son évêque, ou la rencontre de ceux qui ont connu Claire. Moyen privilégié d’accès à cette mémoire vivante, la visite de la maison natale permet de rencontrer des membres de la famille de Claire et d’avoir ainsi le témoignage le plus authentique de l’esprit qu’elle a voulu transmettre.
- Eventuellement par la lecture de livres sur sa vie, ou en assistant à des conférences basées sur les livres disponibles. Un site internet a récemment été mis en place pour la faire connaître.
La vie de Claire
Claire a eu dès l’enfance des visions du Christ, qui a accompagné son éducation dès le berceau, quasi quotidiennement. Claire se trouvait très ordinaire, et croyait naturellement que tout le monde voyait le Christ comme elle.
Assistant ses parents dans les travaux de la ferme des Rinfillières, elle a arrêté d’aller à l’école à l’âge de 7 ans. C’est seulement à 13 ans qu’elle a réalisé qu’elle était seule à voir le Christ. Elle s’en est alors ouverte à son curé, qui lui a recommandé de ne plus y penser. Pourtant les apparitions continuaient.
En 1916, en pleine 1ere guerre mondiale, le Christ a demandé à Claire d’aller trouver le Président de la République pour rappeler la demande de Paray-le-Monial, de consacrer la France au Sacré-Coeur. Après avoir été interrogée à Poitiers par son évêque, Mgr Humbrecht, et un jury de théologiens, Claire se rendit à Paris et rencontra le Président Poincaré. Cependant la consécration demandée fut refusée par les autorités françaises.
A la demande du Christ, et en expiation du refus de la France, Claire fonda une communauté de laïques avec l’accord de Mgr Humbrecht. C’est l’origine de la Maison du Sacré-Coeur à Loublande.
En 1922, Claire révéla à un prêtre qu’elle avait une vision depuis l’enfance, qui se développait de plus en plus. Le Christ demandait à ce qu’une Messe Perpétuelle soit célébrée par le Pape (ou en son nom) sur la colline des Rinfillières, pour le monde entier. (NB : Claire ne semble pas l’avoir su, mais sainte Julienne de Cornillon avait reçu la demande de fête du Corps et du Sang du Christ par un moyen analogue). Des prêtres prendraient la suite du saint-Père, pour que la Messe ne s’arrête jamais.
En 1935, le pape Pie XI ordonna que pendant trois jours, des messes soient célébrées sans interruption à Lourdes. Cette initiative pontificale, sans lien avec Claire, établissait cependant un précédent qui légitimait la demande de Messe Pérpétuelle.
Un regroupement de prêtres en vue de la Messe Perpétuelle fut autorisé par Pie XII en 1945, mais l’évêque de Poitiers d’alors, Mgr Mesguen, s’y opposa, et Pie XII n’insista pas. En 1964 et 1966, Paul VI estima, sans contester le fond de la demande, que le projet était « nouveau » et que le moment n’était pas venu. Claire mourut en 1972. Elle fut enterrée au cimetière municipale de Loublande. « Humble victime d’expiation, elle fut obéissante jusqu’à la mort dans l’amour de l’Eglise et de la France ». Elle est enterrée au milieu des autres expiatrices, mortes avant elle ou enterrées depuis.
Une demande pour notre temps
Cependant, le Christ avait dit à Claire en 1957 : « Écris, qu’au moins les hommes sachent que je suis prêt à faire Miséricorde, qu’ils soient informés afin qu’au temps d’une plus grande tribulation, les générations se souviennent »Nous proposons ce pèlerinage dans l’esprit de Claire Ferchaud, et pour les mêmes raisons qui ont poussé le pape Pie XI a permettre la célébration de trois jours de messes ininterrompues à Lourdes en 1935.